Tras nuestra experiencia durante 15 días en Corea del Sur, os podemos asegurar que la conducción en Corea del Sur es muy segura y alquilar un coche es una buena manera de moverse por el país, evitando así depender de los horarios del transporte público, sobre todo si queréis alejaros de las zonas más turísticas que no tienen conexiones directas en tren o autobús con las ciudades principales. Podréis organizar las rutas y moveros con total libertad para no olvidar ninguna de las cosas que ver en Corea.
En esta entrada os dejamos toda la información que necesitáis saber para contratar el coche y sobre la conducción en el país. Si no os hemos convencido y no queréis alquilar ningún vehículo, tenéis otra entrada donde os explicamos cómo moveros con el transporte público en Corea del Sur.
Dónde alquilar un coche en Corea del Sur
Podéis comparar distintas agencias en Discovercars.com ó en rentalcars.com, aunque hay algunas empresas locales que no aparecen en este buscador y tienen buenas ofertas.
Nosotros optamos por una de estas agencias y decidimos alquilar un coche automático con Lotte Rent-a-car. No tuvimos ningún problema ni en la recogida ni en la devolución, fueron muy amables, nos ofrecieron toda la información sobre los peajes y nos facilitaron una tarjeta para pagarlos (os lo explicamos más abajo). Además, en el lugar de entrega, Busan, llegamos con varias horas de adelanto y nos devolvieron el importe correspondiente (esto jamás nos había pasado).
En nuestra ruta por Corea, alquilamos el coche en Jeonju y lo devolvimos en Busan, haciendo los trayectos Seúl-Jeonju y Busan-Seúl en tren.
Permiso de conducir
Para conducir en Corea del Sur es obligatorio presentar el pasaporte en vigor, una tarjeta de crédito y el permiso de conducir internacional.
Podéis solicitar el permiso de conducir internacional online. La tasa es de unos 10€ y se recoge en las oficinas de la DGT, con una validez de un año (algo importante a tener en cuenta, porque hay que renovarlo anualmente).
El permiso de conducir de los países de la Unión Europea no es válido si no se aporta el pasaporte junto con el carné internacional.
Tipo de vehículo
No necesitáis contratar coches todoterreno para moveros por el país, será suficiente con vehículos de gama baja-media. Lo que sí os recomendamos es que lo alquiléis con cambio automático por la comodidad (salvo que no estéis nada acostumbrados).
Los 5 días de alquiler de un Hyundai Avante con seguro a todo riesgo, nos costaron 361,2 € (menos 13€ por devolverlo antes de la hora acordada) con Lotte Rent-a-car.
Contratar seguro / GPS
A la hora de alquilar el coche, nosotros siempre recomendamos contratar un seguro a todo riesgo completo que tenga las máximas coberturas. Aumentará el importe total, pero estaréis tranquilos y despreocupados en caso de accidentes (nunca pasa nada, pero si tenéis algún problema los gastos de reparación si no se cuenta con seguro son mucho más elevados que el propio seguro).
Una curiosidad bastante sorprendente es que los coches en Corea van equipados con cámaras delanteras y traseras para tener las imágenes registradas en caso de accidente.
Los coches coreanos son bastante tecnológicos y es raro que no lleven incorporado navegador GPS. En el caso de que no lo lleve o no lo contratéis, tened que cuenta que la aplicación de Google maps no funciona para calcular rutas en Corea.
APPs para calcular rutas
La mundialmente conocida Google maps no funciona bien en Corea del Sur, permite la localización y ver rutas en transporte público, pero no calcula las rutas caminando o en coche.
Las mejores aplicaciones para llevar a mano son Naver map, Kakao map o KorailTalk (con un modo de uso bastante intuitivo y muy similar a Google mpas). Nosotros usamos casi siempre Naver map y funcionaba perfectamente tanto para rutas a pie como en coche o en transporte público.
El combustible en Corea del Sur
Los coches en Corea utilizan gasolina o diésel. Tanto la gasolina como el diésel tienen un precio similar y ligeramente más bajo que en España (a fecha de marzo de 2024).
Hay bastantes gasolineras por todo el país, pero intentad poner en las más alejadas de ciudades grandes como Seúl o Busan, ya que estas son más caras.
Tened cuidado con la manguera que seleccionéis, la de la gasolina es siempre amarilla; la del diésel suele ser azul oscura o negra.
Las carreteras en Corea del Sur
En Corea las carreteras están en muy buen estado y suele haber muchos tramos de autovías y autopistas de peaje con varios carriles en cada sentido.
Los límites de velocidad son 30-50 km/h en ciudades, 80 en carreteras convencionales y 100-120 en autovías y autopistas. Cuidado con sobrepasar la máxima permitida porque hay muchos radares de velocidad eso sí, bien señalizados. En general los coreanos conducen muy bien, pero entre radar y radar veréis que pisan bastante el acelerador, no os confiéis.
En los túneles hay luces y señales sonoras que parecen la policía y os pueden despistar, como nos pasó a nosotros al principio. Hay mucha concienciación con los conductores que se duermen al volante y así los mantienen alerta.
Los carriles-bus en Corea están señalizados con un linea de color azul.
En las salidas de las autovías donde hay varios carriles que se desvían en distintas direcciones, para ayudar y prevenir equivocaciones, cada destino está marcado con un color (normalmente verde y rosa) en las señales verticales y también encontraréis líneas del mismo color en el carril de cada una de esas direcciones. Así, por ejemplo, si vuestro destino está señalizado con una flecha de color rosa, tenéis que seguir el carril con la línea rosa (también veréis estas líneas de colores en los cruces más complicados para saber hacia donde va cada carril).
Los semáforos y cruces en Corea
Los semáforos están dispuestos en horizontal, con la luz verde a la derecha y la roja a la izquierda.
Los cruces a veces son liosos, incluso con semáforo:
- Si hay semáforo, la flecha verde os permitirá el paso. Si el semáforo está en rojo no podreis seguir de frente ni girar a la izquierda, pero los conductores coreanos giraban con precaución a la derecha siempre y cuando no viniera ningún coche por la izquierda.
- Si no hay semáforo, mirad muy bien en todas direcciones, lo más complicado es girar a la izquierda, lo mejor es seguir al de delante o reanudar la marcha si os pita el de atrás.
Aunque son bastante educados y cívicos, de normal nadie para en los pasos de peatones, para cruzarlos, hay que aventurarse con mil ojos.
Peajes en Corea del Sur
La autopistas de Corea funcionan con peajes. Como ocurre en España, hay carriles donde se puede pagar con tarjeta/efectivo y carriles específicos para vehículos que llevan una tarjeta de pago automático (nuestra via-T). En Corea se llama HiPass y la línea azul indica el carril que hay que seguir para pagar con ella, que suele ser más rápido.
Lo ideal es solicitarla en la oficina de alquiler, lleva una recarga inicial de 30.000-35.000KRW. En Lotte Rent-a-Car fueron muy amables y nos preguntaron la ruta que íbamos a hacer para calcular el importe total de los peajes que íbamos a cruzar y saber así si era suficiente con ese saldo o necesitábamos comprar más (no fue necesario).
Se lleva dentro de un dispositivo electrónico, junto al espejo retrovisor interior, y cada vez que paséis por un peaje os indicará en la pantalla el pago en ese peaje y el saldo disponible en la tarjeta. Al finalizar el viaje, os darán la tarjeta.
Precaución con los animales
Como en cualquier parte del mundo, tened cuidado con los animales que se pueden cruzar, sobre todo por la noche. Además, hay partes del país donde os indicarán que hay zonas de paso de oso negro asiático, sobre todo en áreas montañosas del Parque Nacional Jirisan, donde hay un programa de recuperación de esta especie, muy amenazada en el país.
Aparcamiento en Corea del Sur
Muchos de los alojamientos tienen plazas de aparcamiento gratuitas, si no, siempre podréis dejarlo en parkings públicos o en las plazas de pago en las calles de las ciudades.
Nuestras conclusiones
- Para conducir en Corea es obligatorio solicitar el permiso de conducir internacional.
- Reservad con antelación y elegid un vehículo automático. Nosotros alquilamos el coche con Lotte Ren-A-Car en la estación de Jeonju. El trato fue excelente (lo devolvimos en Busan antes de la hora prevista y nos devolvieron el dinero correspondiente).
- Contratad con la agencia la tarjeta HiPass, una tarjeta recargable que se introduce en el coche y permite hacer los cobros automáticos al pasar por los peajes (en cada peaje os irán indicando el saldo disponible). Es equivalente a nuestra VIA-T, con pasos exclusivos y más rápidos.
- Es más que recomendable ir a Corea del Sur con un seguro de viajes y, a parte, contratar un seguro en la agencia de alquiler con las máximas coberturas. Nosotros siempre contratamos el seguro de viajes con IATI Seguros, ofrecen muy buenos precios y amplias coberturas. Además, con nuestro enlace tenéis un 5% de descuento en vuestro seguro IATI.
- El combustible en Corea del Sur es más barato que en España y el resto de Europa, sin diferencias significativas entre la gasolina y el diésel.
- Fijaos en el color de la manguera a la hora de repostar, la gasolina es de color amarillo y el diésel, generalmente negro.
- Las unidades de medida (volumen, distancia, velocidad) están en el sistema métrico decimal (litros, kilómetros, km/hora).
- Respetad el límite de velocidad porque hay radares cada pocos kilómetros (aunque están muy bien señalizados).
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