DUMBO Park es ahora el pulmón verde del barrio, pero en los siglos XVIII y XIX esta orilla del East River era una zona de fábricas, muelles y almacenes de las mercancías que llegaban en barco. Está dividido en tres sectores (John Street Park, Main Street Park y Empire Fulton Ferry) y desde él tendréis panorámicas muy chulas del Lower Manhattan y los puentes de Brooklyn y Manhattan.

Encontraréis también Pebble Beach, una pequeña playa de guijarros con gradas de piedra a orillas del río perfectas para sentarse a ver atardecer; y Jane’s Carousel, un precioso tiovivo de 1922 protegido por una estructura de cristal transparente justo al borde del agua.

Desde la calle empedrada de Washington St, bajando desde el acceso del puente de Brooklyn, se tiene una imagen muy icónica: el Empire State Building dentro de la estructura metálica del Manhattan Bridge, y enmarcando la escena los edificios de ladrillo rojo a ambos lados de la calle.

La perspectiva y simetría son perfectas y eso lo ha convertido en uno de los puntos más fotografiados de la ciudad. Cuando fuimos la primera vez en 2012 casi no había turistas, pero se ha ido masificando con el paso de los años y hoy en día tenéis que madrugar muchísimo para intentar hacer la foto con poca gente.

Desde el paseo elevado de Brooklyn Heights Promenade tendréis unas maravillosas vistas de Manhattan mientras camináis por el barrio residencial de Brooklyn Heights, entre las mansiones de ladrillo y las aguas del East River. Hay hileras de bancos perfectos para sentarse a contemplar el espectáculo (a pesar de la tranquilidad, si os fijáis, debajo del bulevar pasan tres carreteras en diferentes niveles).

Para ir de Brooklyn Bridge Park a Brooklyn Heights Promenade lo mejor es que subáis por las pasarelas del Squibb Park Bridge, pasaréis entre edificios y árboles y también disfrutaréis de buenas vistas del Lower Manhattan y de los puentes de Brooklyn y Manhattan (estos últimos enmarcados a la altura de Furman St).

En el antiguo almacén de ladrillo rojo Empire Stores, encontraréis el mercado gastronómico de Time Out Market con un montón de puestos de comida de los mejores chefs de la ciudad (en Lisboa encontraréis otra sucursal de este mercado, os hablamos de él en la entrada Qué comer en Lisboa y dónde).

A parte de aprovechar para comer o tomar un café, no dejéis de subir a su terraza, situada en el quinto piso, Time Out Market Rooftop. El acceso gratuito y disfrutaréis de unas espectaculares vistas panorámicas de los dos puentes, DUMBO Park y el skyline de Manhattan, como siempre mejor al atardecer.

El Brooklyn Bridge, inaugurado en 1883, fue uno de los primeros puentes colgantes de acero del mundo y conectó por primera vez Manhattan (Civic Center) y Brooklyn (DUMBO), todo un símbolo del ingenio y la modernización de Nueva York. A día de hoy sigue siendo uno de los más emblemáticos de la ciudad (y nuestro preferido). Tiene una longitud total de aproximadamente 1.834 metros, contando los accesos. El tramo principal, y el más impresionante es el que cruza el East River y mide unos 486 metros. La pasarela peatonal es de madera y está situada por encima del nivel de los coches, haciendo el paseo muy agradable.

Nosotros solemos coger el acceso por escaleras en Washington St, debajo del puente. Y como nos gusta tanto, cada vez que vamos a la ciudad lo cruzamos de lado a lado, de día y de noche, haciendo mil fotos. Desde él tendréis unas panorámicas impresionantes de la parte baja de Manhattan y de DUMBO.

Aunque todo el mundo cruza el puente de Brooklyn, también podéis cruzar el Manhattan Bridge. Inaugurado en 1909 con un diseño Beaux-Arts, es un impresionante puente con estructura de acero de 2,089 metros de largo que conecta Brooklyn con Chinatown.

El camino peatonal discurre por el nivel inferior en el lado sur, lo que permite ver el skyline del Lower Manhattan y DUMBO con el puente de Brooklyn sobre el East River. Una ventaja importante es que hay menos turismo y es probable que no os crucéis con mucha gente, el problema es que todo el recorrido está protegido por una molesta malla metálica y además está al mismo nivel que las vías del metro, cada pocos minutos pasa un ruidoso tren de las líneas B, D, N o Q.

Dos de los edificios industriales más icónicos entre DUMBO y Brooklyn Heights.

El Eagle Warehouse, con su fachada de estilo neorrománico de ladrillo rojo, parece una imponente fortaleza medieval, con un gran arco de entrada y un techo con almenas.

Se levantó en 1894 en los terrenos donde estaba la editorial del periódico Brooklyn Daily Eagle, y en los sótanos se construyeron bóvedas blindadas para guardar el dinero y los muebles de las familias ricas de Nueva York. Actualmente es un edificio residencial, cuyo ático detrás de las manecillas del gran reloj de la fachada es de los más codiciados.

Fruit Street District es una de las zonas más bonitas y tranquilas de Brooklyn Heights, con las fachadas históricas y ese aire de pequeña ciudad europea del siglo XIX, perfecta para hacer miles de fotos. Recibe este nombre porque las calles que lo cruzan tienen nombres de frutas: Cranberry St (arándano), Orange St (naranja) y Pineapple St (piña).

En Orange Street se encuentra la Plymouth Church, que desempeñó un papel importante en el movimiento abolicionista del siglo XIX. Su pastor, Henry Ward Beecher, ayudaba a esconder a esclavos fugitivos y daba sermones en contra de la esclavitud.

Si os fijáis atentamente en el número 58 de Joralemon Street en Brooklyn Heights, lo que parece una elegante casa residencial de ladrillo rojo como todas las que la rodean, en realidad es una fachada falsa que oculta un conducto de ventilación y una salida de emergencia para las líneas 4 y 5 del metro de Nueva York. El edificio fue comprado por la compañía de transportes en 1907 para dar servicio al túnel de metro que cruza el río. Aunque dentro no vive nadie, se mantuvo la estética exterior para no desentonar con las de alrededor, pero sus ventanas son completamente negras y opacas, la puerta de entrada (y vía de escape de emergencia) no tiene mirilla ni ranura para el correo y escucharéis un constante zumbido en el interior que la delatan.

El edificio de la estación de bomberos Engine 224 se construyó en 1903 en el 274 de Hicks Street (originalmente la compañía se fundó en 1886 como la Engine 24 del antiguo Departamento de Bomberos de Brooklyn, antes de que este distrito se anexionara a la ciudad de Nueva York).

A diferencia de los parques de bomberos tradicionales, se diseñó simulando una residencia de lujo para mimetizarse así con las mansiones exclusivas del barrio de Brooklyn Heights. La fachada tiene una gran puerta de color rojo brillante, paredes de ladrillo visto con piedra caliza, un gran balcón central y un tejado de cobre de tono verde con 3 ventanas abuhardilladas, todo para darle ese aspecto señorial. Por todo ello, se le dio el curioso apodo de «la mansión de bomberos».