La visita a Staten Island comienza subiendo la ferry gratuito desde la terminal de Lower Manhattan. Cuando se acerca la hora de salida de los llamativos barcos naranjas, los pasajeros se amontonan en las puertas y cuando se abran salen a toda prisa para coger asiento (tranquilos que hay sitio para todos).

Os recomendamos colocaros en el lado derecho del barco para disfrutar de las vistas, primero viendo como se van alejando los rascacielos de Wall Street y el World Trade Center, y después la Estatua de la Libertad. No se pasa tan cerca como las excursiones que llevan a verla, pero lo suficiente para disfrutar de ella con detalle y lo más importante, gratis. Eso sí, abrigaos porque suele hacer bastante viento.

Justo al lado de la terminal del ferry, han abierto recientemente Empire Outlets, el único centro comercial al aire libre con tiendas de descuento dentro de los cinco distritos de Nueva York. Aprovechad para comprar a muy buen precio en las tiendas factory de Nike, GAP, Banana Republic, Levi’s y Old Navy, entre otras. Nosotros siempre que vamos, volvemos cargados con en el barco de vuelta.

Es pequeño pero de momento no está muy masificado y es muy fácil y barato llegar. Además de tener unas vistas impresionantes de Manhattan, también hay alguna cafetería y restaurantes, podéis comeros una rica hamburguesa en Shake Shack, por ejemplo.

El centro cultural Snug Harbor se encuentra en un antiguo refugio para marineros del siglo XIX transformado en un enorme complejo rodeado de jardines de estilo neoclásico.

Dentro de las instalaciones encontraréis el famoso New York Chinese Scholar’s Garden, inspirado en los jardines de eruditos de la dinastía Ming, repleto de cascadas, estanques con peces koi y senderos de bambú, cuyo objetivo era transmitir paz y tranquilidad. Veréis cuatro elementos: rocas (la fuerza, el Yang), agua (la fluidez, el Yin), arquitectura (pabellones de madera, pasillos techados, moon gates), y vegetación con simbología (bambú, pino, cerezo).

También aquí se ubica el Museo de Staten Island, con exposiciones de arte, ciencia e historia local.

Fort Wadsworth es una de las instalaciones militares más antiguas del país, sus inicios se remontan a 1779 en pleno dominio británico. Se encuentra situado justo debajo del imponente puente Verrazzano-Narrows, que une Staten Island y Brooklyn, y desde él se tienen buenas vistas del puente y de la bahía de Nueva York (os puede recordad un poco, salvando las distancias, a las vistas desde Fort Point a los pies del Golden Gate Bridge de San Francisco).

Hay muchas construcciones defensivas en todo el recinto, pero la más bonita y mejor conservada es Battery Weed, construida junto al mar en el siglo XIX con forma de medio hexágono y cuatro niveles de arcos de piedra.

En Staten Island podéis visitar el Historic Richmond Town, un pueblo-museo que conserva más de 30 edificaciones originales del siglo XVII al XIX (en su día albergaron oficinas y edificios del gobierno del condado de Staten Island). El objetivo del proyecto es preservar y dar a conocer los 350 años de historia de Staten Island. Veréis actores ataviados con trajes de época que muestran en vivo oficios tradicionales del siglo XVIII-XIX, como por ejemplo una hojalatería, una carpintería o una imprenta, utilizando las herramientas que se empleaban entonces.

Abre de 11:00 a 16:00 de miércoles a domingo (viernes a domingo de enero a marzo), y la entrada general cuesta 10$. Se accede con el bus S74 desde el ferry.