Esta vez tuvimos que madrugar mucho de nuevo, como en el viaje a las Azores. A las 4:15 cogíamos el Cabify hacia el aeropuerto de Manises. Cómo teníamos el billete en turista premium pudimos ir directos a la sala VIP del aeropuerto, que a esas horas estaba ya muy lleno, nos sorprendió que hubiese tanta gente un jueves de marzo sin que hubiese fiesta ni vacaciones.

El vuelo salió a su hora y en París, después de cambiar de terminal y pasar el control de pasaportes, pudimos sentarnos en una mesa cómoda, pedimos unos cafés y nos pusimos a trabajar con el ordenador en nuestro nuevo proyecto (@bysilvestres), teníamos cuatro horas por delante. De nuevo tuvimos suerte con el vuelo a Seúl, pudimos dormir unas horas y no se nos hicieron pesadas las doce horas de trayecto. Y la entrada al país fue rápida pasando el control de aduanas y recogiendo las maletas, que salieron de las primeras.

Podéis ver las opciones de transporte desde el aeropuerto a Seúl en la entrada cómo ir a Seúl desde el aeropuerto, nosotros cogimos el A’Rex, el tren directo desde Incheon hasta la ciudad, y en el mismo tren compramos las tarjetas T-Mobile para coger el metro, así pudimos cambiar directamente de transporte. Nos pareció muy curioso que en los túneles de conexión del metro en la estación central de Seúl hay cintas transportadoras para las maletas en las zonas con escaleras o rampas, nos dio la impresión de que ni los propios coreanos sabían que se podían usar, nosotros no tuvimos dudas de para qué servían y así no tuvimos que cargar con los maletones por esos tramos.

El Hotel L7 Myeongdong tiene un ubicación perfecta, una parada de metro justo en la puerta, nos dieron una habitación con vistas a la torre de Seúl, en el piso 17, el hotel era muy completo, de los mejores de la zona sin ser lujoso. Un buen baño occidental (los coreanos no tienen la ducha separada, hay un desagüe en el suelo y listo), water multiclean etc, albornoces y espacio de sobra para las maletas, con una mesita y un par de sillas. No podíamos pedir más.

Dejamos las cosas recogidas en el hotel, nos refrescamos un poco y salimos a recorrer el barrio antes de que nos diese el bajón del jetlag, para nosotros es importante adaptarse rápido a los horarios del país que visitamos para que la diferencia horaria no nos altere mucho.

Myeongdong es una de las zonas más animadas de Seúl, sobretodo de noche que se llena de puestos callejeros, pero a mediodía se ve mucha gente de la zona que sale a comer. Nos alucinaron la cantidad de tiendas de cosméticos y otras muchas de cosas que nos parecieron un poco locas, como tiendas en las que solo venden parches para los tejidos, con miles de motivos diferentes, o una cadena muy importante en el país que hace almendras recubiertas de cualquier sabor imaginable, desde carrot cake hasta salsas picantes.

Después de un rato paseando fuimos a buscar un restaurante que teníamos anotado en nuestra guía, recomendado por Michelín y a precios económicos. Los requisitos de Michelín cambian mucho en Asia donde se suelen dar recomendaciones  o estrellas a restaurantes económicos o incluso puestos callejeros. El restaurantes estaba muy cerca y había unas diez o doce personas en cola, pero como éramos solo dos nos pasaron nada más llegar. Solo ofrecen 4 ó 5 platos según la temporada, todos entre 8 y 11 euros y bastante abundantes. Nosotros pedimos dos, una ración de mandu de cerdo y una de fideos con caldo de cerdo y cebolleta, la cuenta fue de 23.000 KRW (unos 15€). El agua la sirven gratis y no hay postre.

Al salir fuimos a pasear de nuevo por el barrio y a tomar un café por la zona, Seúl es posiblemente la ciudad con más cafeterías de especialidad que hemos visto, y si de paso caía algún dulce, mejor que mejor. Paramos en varias tiendas pero nos había llamado mucho la atención HBAF, la tienda que hemos comentado más arriba de almendras, y entramos a ver que ofrecían. Era una tienda (de las muchas que hay de la marca) especialmente grande y en la que ofrecían muestras de casi todos los sabores que había, probamos varios y nos sorprendió lo buenas que estaban, eso sí a un precio exagerado para lo que era.

Empezó a hacer bastante frío por lo que entramos a un pequeño puesto de cafés de un centro comercial para tomar algo caliente y resguardarnos un rato. pedimos dos capuccinos que estaban muy buenos y nos revitalizaron, el jet-lag empezaba a hacer mella pero había que aguantar. Decimos ir al hotel a abrigarnos un poco y seguir la ruta.

Fuimos directos a la N Seoul Tower, la teníamos justo frente al hotel y nuestra habitación tenia vistas a la torre y la colina. Subimos con el teleférico, era entre semana y había muy poco turismo por la zona, como pudimos comprobar después. El precio del teleférico para subir son 15.000 KRW por persona ida y vuelta, tarda menos de 5 minutos en subir pero ahorra unas buenas escaleras. Arriba hay una zona de ocio con restaurantes, atracciones tipo feria, un par de miradores y el acceso a la torre. Subir a la torre son 21.000 KRW por persona.

Como en casi todos los miradores de este tipo, te suben en un ascensor con pantallas que emiten imágenes de la construcción de la ciudad, al llegar accedes al piso 4F con cristaleras 360º, un par de puestos de souvenirs, comida y algunas mesas, hay un restaurante en el piso 7F y otro en el 3F. Las vistas son bastante chulas y a pesar de que habíamos subido con un autobús entero de estudiantes americanos, parecía que la sala estaba vacía. Vimos la ciudad desde todos los ángulos posibles, nos impresionó que los baños también tuviesen cristaleras y que los urinarios estuviesen puestos de manera que se tuviesen vistas mientras se usan, fue muy divertido.

Estuvimos arriba unos 40 minutos pero había demasiado sol para disfrutar de las vistas, además Seúl no es una ciudad con nada icónico reconocible para ver desde un mirador (salvo la propia torre donde estábamos). Lo que sí nos gustó fue poder ver las antiguas murallas de la ciudad vieja que se conservan en las colinas circundantes. Es una atracción curiosa pero no imprescindible.

Bajamos por la misma colina hacia el hotel viendo los edificios que nos parecieron muy chulos y nos encontramos, al desviarnos por una calle, con una cafetería muy llamativa. Dentro solo tenía dos mesas, una barra y varias estanterías repletas de cafés y accesorios. En ese momento había una señora charlando con el dueño. Como nos llamó la atención desde fuera, decidimos pasar a tomar algo. Al entrar, el dueño se presentó y la señora, que ya se iba nos preguntó cómo habíamos conocido el local, le dijimos que solo pasábamos por delante y nos llamó la atención (os dejamos una entrada con lo que ver y hacer en Seúl).

Fue uno de los descubrimientos del viaje, Sim nos explicó, a través de la aplicación Papago (un traductor simultáneo) que era arquitecto jubilado y que hace un año que había montado la cafetería. Hacía café con el método «gota a gota manual», es increíble ver cómo deja caer gotas de agua a 92º sobre el cono de café recién molido; y según el paso de agua a través del café el sabor de la bebida va cambiando, él iba sirviendo los diferentes filtrados en pequeños vasos para que los fuésemos degustando mientras nos explicaba las diferencias, sin dejar de gotear agua. Fue una experiencia que nos encantó, de hecho volvimos en nuestro ultimas días del viaje, pero esto es algo que tendrás que esperar a leer más adelante.

Volvimos a subir la colina hacia la torre pero esta vez seguimos la carretera hacia la puerta Sungnyemun, que ya estaba iluminada y es espectacular a esas horas de la noche, justo enfrente está el Namdaemun Market, que por la noche está cerrado pero nos sirvió para hacernos idea de la cantidad de puestos que tiene, decidimos que volveríamos a mediodía para comer.

Volvimos a Myengdong a recorrer el mercado nocturno, lleno de puestos de comida, con miles de opciones diferentes, hacía bastante frío así que decidimos que mejor picábamos alguna cosa pequeña y buscábamos un sitio para comer. La cantidad de puestos diferentes nos alucinó, hay desde la comida coreana más tradicional como pescados a la brasa o guisos, hasta puestos más actuales con tortitas esponjosas, fresas caramelizadas o masas saladas en forma de moneda de 10 wones rellena de queso.

Tardamos más de una hora en recorrerlo todo hasta que nos apretó el hambre. En Seúl es muy típico cenar pollo frito y cerveza (tenéis toda la información en qué comer en Corea del Sur y dónde), teníamos varios sitios apuntados por la zona y nos fuimos a uno de ellos. Estaba situado en un primer piso y había un poco de cola en la escalera, tardamos media hora en poder sentarnos pero valió la pena, el ambiente era muy chulo, mucha gente joven y poco turista. Pedimos un plato de pollo frito combinado, la mitad pollo frito normal y la otra mitad picante suave, nos servimos unos platos de encurtidos y unos vasos de agua (los hay para servirse a discreción en casi todos los bares) y nos comimos el pollo, que estaba espectacular, acompañado de dos cervezas locales de medio litro. Nos supo a gloria. La cena costo 37.000￦ (unos 25€).

Después de cenar nos dimos un paseo por el resto del barrio entrando a todas las tiendas, viendo las cosas que pueden llegar a vender en Seúl, muchas nos parecieron curiosísimas, en las stories destacadas de Corea en Instagram tenemos unos videos en los que vamos enseñando toda esa noche, son videos muy divertidos por si queréis verlos.

Apuramos hasta las 22:45 antes de volver al hotel y aún conseguimos estirar un poco más hasta acostarnos, muertos y deseando vencer el jet-lag.